Trotoar.id, Bantaeng – Tokoh pendidikan Kabupaten Bantaeng, Baharuddin, mengapresiasi kepemimpinan DR Ilham Azikin selama menjabat sebagai Bupati Bantaeng periode 2018-2023.
Menurutnya, Ilham Azikin adalah seorang pemimpin yang visioner, yang mampu menghadirkan program-program yang benar-benar dibutuhkan masyarakat, terutama kalangan menengah ke bawah.
Baharuddin menyoroti salah satu program unggulan yang digagas Ilham Azikin, yakni pemberian perlengkapan sekolah gratis bagi siswa dari tingkat TK hingga SMP.
Program ini sudah berjalan sejak 2019 dan dianggap sangat membantu masyarakat, terutama mereka yang berpenghasilan rendah.
Ia mencatat bahwa program ini tidak hanya diterapkan di Kabupaten Bantaeng, tetapi juga diadopsi oleh beberapa daerah lain, termasuk Pemerintah Provinsi Sulawesi Selatan.
“Kami sudah memulai program ini sejak 2019, dan seluruh siswa, baik dari keluarga miskin maupun kaya, mendapatkan manfaatnya. Tidak ada diskriminasi, semua siswa menerima perlengkapan sekolah secara gratis,” ujar Baharuddin, yang juga merupakan pendiri Sekolah Jauh SD Parring-parring.
Ia menjelaskan bahwa inisiatif Pemprov Sulsel untuk mereplikasi program seragam gratis tersebut merupakan bukti bahwa program ini mampu menekan angka kemiskinan ekstrem.
Menurutnya, kebutuhan dasar seperti seragam sekolah memang sangat krusial bagi masyarakat.
“Kita semua merasakan betapa beratnya beban biaya seragam sekolah bagi orang tua. Ilham Azikin sudah menyadari hal ini sejak awal dan meluncurkan program yang bertujuan untuk meringankan beban masyarakatnya,” jelasnya.
Baharuddin juga mengakui bahwa meski program ini mungkin tidak sepopuler proyek infrastruktur besar, dampaknya jauh lebih signifikan bagi masyarakat, terutama bagi mereka yang bekerja sebagai buruh atau petani.
Ia menyebut bahwa berdasarkan pengamatannya di lapangan, banyak orang tua merasa sangat terbantu dengan adanya program ini, terutama mereka yang berasal dari kalangan menengah ke bawah.
“Program ini mungkin tidak terlihat megah seperti proyek-proyek raksasa lainnya, tetapi bagi masyarakat, ini sangatlah penting dan membantu,” tambahnya.
Lebih lanjut, Baharuddin menyebutkan bahwa inovasi yang dilakukan Ilham Azikin selama masa kepemimpinannya bukan hanya menjadi kebanggaan bagi Bantaeng, tetapi juga mendapatkan perhatian dari tingkat nasional.
Ia mencontohkan bagaimana Kementerian Pendidikan, Kebudayaan, Riset, dan Teknologi (Kemendikbudristek) juga mulai mengadopsi konsep seragam gratis ini dalam kebijakan nasional.
“Program ini adalah anugerah bagi para orang tua siswa. Setiap awal tahun ajaran, mereka tidak lagi harus memikirkan biaya untuk membeli seragam sekolah bagi anak-anak mereka,” tutup Baharuddin.
Komentar